¿Un budismo griego?

En las llamadas escuelas helenísticas de la filosofía griega (cinismo, estoicismo, epicureísmo y el propio escepticismo) se aprecian unos rasgos, normalmente no considerados en su descripción académica, que las diferencia del pensamiento filosófico occidental tradicional y las aproxima sorprendentemente al pensamiento oriental (no solo el budismo, sino también el vedanta hinduista y el taoísmo chino). Y esto por varios aspectos igualmente relevantes.

En primer lugar, si bien en el estudio de la filosofía nunca faltan referencias a estas escuelas helenísticas, debe resaltarse que su tratamiento habitual no se diferencia del aplicado a cualquier otro pensamiento filosófico occidental de cualquier época, en el sentido de verlo como una reflexión abstracta que propone una interpretación del mundo y, directa o indirectamente, del papel del ser humano en ese mundo. Sin embargo, estas escuelas de pensamiento, en lo esencial y al igual que el budismo, lo que hacen es proponer una forma de vivir, una práctica y no una teoría, al contrario que la filosofía moderna, que lo que ofrece es un modelo abstracto de interpretación de la realidad que, normalmente, está desconectado de cualquier orientación aplicable a la vida cotidiana.

En segundo lugar, todas las escuelas helenísticas terminan por plantear, en mayor o menor grado, un apaciguamiento del deseo y de la actividad intencional, para cuyo resultado tenían una bella palabra: ataraxia (que no se entrecomilla porque ya forma parte del vocabulario común, aunque no sea muy conocida). La proximidad entre la ataraxia y la ecuanimidad de la que habla el budismo también parece incontestable.

Por otra parte, en el epicureísmo se encuentra una interpretación de la realidad física que, además de incluir aspectos que la ciencia tardó todavía más de dos mil años en incorporar, resulta desconcertantemente coincidente con el budismo en cuanto a las consecuencias que se deducen de ellas.

Por último, no hay que forzar los textos budistas para encontrar en ellos referencias que, con toda probabilidad, serían asumidas por Pirrón de Elis y Sexto Empírico, los dos impulsores del escepticismo en los mundos griego y romano, respectivamente.